BETTE DAVIS 5

Volvió a Hollywood en 1961 con Frank Capra en una película de gángster donde daba vida a una vieja florista. El filme no ue lo mejor y las lenguas de doble filo hablaban que Bette ya no necesitaba maquillaje para acentuar el paso de los años.

Pero su peor enemigo fue el protagonista del film Glenn Ford. Las peleas fueron constantes y se iniciaron cuando el propio Ford dijo a la prensa que él mismo llamó a Bette como agradecimiento a la oportundad que años antes le dio, enfueciendo mucho la mujer

Poco antes de terminar  la película, su madr Ruth muere de forma inesperada. Aunque ambas se habñian distanciado en los últimos tiempos, Bette sintió la muerte de su madre.

Aparte de la muerte de Ruth, tuvo que afontar una nueva discusión con Merryl. la actriz exigió a los tribunales que se le quitara a su mario el derecho a visita de sus hijos,a cusándolo de borracho y alborotador, y acusànolo de msotrarse incapaz de comportarse ante la familia. Alegó que se había mostrado así ante los niños y que con ella había empleado al violencia, de que su casa de California estaba sucia y descuidada, de ser holgazán y tener relaciones con una mujer.

Le vino su últiima oportunidad con Robert Aldrich, un director e apariencias amables. Tuvo la idea de reunir a Bette y Joan Crawford en un barroco film sobre dos antiguas estrellas de cine que vivían juntas en una casa de California. Bette dudaba de su participación. Savía que Joan la envidiaba, y además, estuvo enamorada de ella.

Bette lleg´recelosa al rodaje, a la Warner, donde fe recibida con su compañera, aunque no con el glamour de antes.

Durante el film, Joan comenzó de nuevo el ataque y empezó a enviarle de nuevo regalos a Bette. Bette le envió una nota pidiéndole que no lo hiciera, que ell ano tenía tiemp para salir y comprar algo para corresponderla. Crawford se enfureció, pasando a ser su enemiga. Se convirtió en un monstruo y se descargó en la hija adoptiva de Joan, Christine. Con Btte se comport´para siempre de forma glacial y condescendiente, que a ella le ponía furiosa.

Después de «Baby Jane», Bet­te insertó un anuncio en la revista «Variety» que se haría famoso. Decía así: «Busca empleo actriz. Madre de tres -;" 10, 11 y 15 años-. Divorciada. Americana. Treinta años de experiencia en el cine. Capaz aún de moverse y más afable de lo que dicen los rumores. Desea empleo estable en Hollywood (estuvo ya en Broad­way). Bette Davis. c/o Martin Baum G. A. G. Referencias so­bre la demanda.»

La impresión general en Hollywood fue la de que Bette estaba acabada, por lo que la broma podía haberle costado muy cara. Por suerte, el éxito de «Baby Jane» y de su libro de memorias la rescataron sin mayores problemas. Su mayor dolor de cabeza fue la operación de vari­ces a la que tuvo que ser sometida B. D.

Pronto, Bette tendría que afrontar una nueva batalla legal contra Gary Merrill: Este insistía en poder ver a Michael y negaba las acusaciones de borracho y violento que Bette vertía sobre su persona. Pese a la virulencia de los ataques de su ex esposa y a que la misma B. D. declarase contra él, Merrill acabó ganando el juicio y obteniendo el derecho de ver a Michael, aunque se especificaba que debía, estar sobrio y que no podía sacar al niño de California sin el permiso de la madre.

La primera vez que Merrill fue a buscar a Michael, Bette le cerró la puerta en las narices y se negó a dejarle ni tan solo hablar con él. Al final tuvo que ceder por imposición de la ley.

Bette fue nuevamente desairada por la Academia cuando ésta no le concedió el Oscar por su trabajo en «Baby Jane». Ella es­taba convencida de que iba a obtenerlo y fue un golpe duro. Quien sí se alegró fue Joan Crawford. Joan no había estado nominada, pero había pactado con las otras actrices que subiría a recoger el premio si ellas no podían estar en la gala. Cuando el presentador leyó el nombre de Ann Bancroft, Joan pasó majestuosamente por delante de Bette y exclamó: «Ajá!» Furiosa, Bette se marchó a Europa a promocionar la. película. En Inglaterra fue nuevamente recibida de forma increíble por sus miles de admiradores. B. D. (que había interpretado un pequeño papel en la cinta) la acompañó. Sería duran­te este viaje cuando le daría a su madre una sorpresa mayúscula

B.D había conocido a Jeremy Hyam, hijo de un importante productor de Hollywood, del que se enamoró de primer momento. Cuando le anunció a su madre que se cabsa, Bette enfurció. Sólo tenía 15 años y Bette pensaba que no estaba preparada, además, n uqería que su niña se apartara de ella, pero encajó el golpe como una buena perderoda y tiró la caa por la ventana en la celebración. Lo cierto es que Bette se equivocó, pues su hija formó una de la parejas más estables de todo Hollywood, siendo muy feliz.

Bette consguió un nuevo detective para que le diera pstas contra su exmarido Merryll. El etective le informó que su ex marido dejaba solo a su hijo Michael por la noche mientras él se iba a jugar sus partidas de cartas en los bares de la zona. Le decía que conducía con su hijo borracho y que había hecho el amor con una mujer en la habitación contigua done dormía su hijo. Bette volvió e nuevo a la carga en los tribunale, pero de nuevo la justicia le dio la razón a su ex marido, que seguía negándole a Bette todo y la acusaba de persecución. La actriz casi se volvió loca de la indignación por prder de nuevo.

Para pagar los gatos d la boda, BD aceptó 125.000 dólares por hacer de madre de Susan Hayward. En el rodaje sucedió algo curioso, pues Bette pensaba que Susan la trataba de forma condescendiente y altiva, pero lo que sucedia realmente es que Susan era una persona muy t´mida, a la que asustaba trabajar co una actriz tan grande como Bette.

Por dinero, Bete aceptó una nueva oferta para rodar "Canción de cuna para un cadáver", al lado de Joan Crawford.
Desde el primer mometo, Joan se comportó de forma desagradable. Se odiaban tant que Bette llegó a pedir una dobkle para rodr las escenas junta, o con una de las dos de espaldas, algo a lo que el director se negó.
Por la tensión, Joan no aguantó e ingresó en un hospital enferma. Bette propuso de nmediato como sustituta a Vivian Leigh, pero ésta se negó.

Finalmente fue Olivia de Haviliand la que aceptó, por ser vieja amiga de Bette y por querer trabaar de nuevo con viejos amigos. Ambas disfrutaron del rodaje y recordaron viejos tiemopos.

En etse periodo, la actriz inició una etapa plácida en su vida. Tenía dinero a sus más de 50 años, y un amante con u rico editor y una bonita casa en Connecticut, llamada "Two Brdges", donde disfrutaba de su tiempo libre, arreglaba la casa y recía las visitas de su hija y su esposo, Michael y Margot, en fiestas señaladas. Pero la ilusión de estar cerca de su hija, en este periodo de reflexión, no fue aceptada por la misma, que cada vez se alejaba más de su madre, y las visitas escaseaban.
Su hijo Michael, de 21 años, era sin embargo cálido y educado. Con 21 años e casó con una chica que encantaba a Bette, siendo un enlace maravilloso, pro que no contó con la presencia de ésta.

En 168 contrató a un asistente interno que cuidara de su hija Margot, el cual estuvo a su lao 6 años, época en la que su hermana también se alejó de ella para marchar a Phenix con su marido y su hija rRuth.

Bette se setía muy sola y comenzó a trabajar en sus escasas películas, siendo hasta 1974 una mujer que trabajaba en tv y que aparecía ocasionalmente. Tuvo que vender su casa de Two Bridges, comprando otra más pequeña por problemas económicos en 1973, ucho más cerca de la de su hija.

Sin trabajo, volvió al teatro aceptando un musical mediocre, pero ella, y sus problemasde salud, fueron retrasando aún más la obra, con lo que ella se retiró por saberaemás que los uyo no era el teatro.

En 1976, y tras varias películas mediocres, su hija se trasladó con su marido a una finca en Pennsylvania, donde Bette iba a vsitarla a menudo, pero no se alojaba en su casa, sino en un motel. Dejó Connecticut y compró un apartamento en el oeste de Hollywood, donde ya se sentía muy sola, sin su madre, que había muerto, Bobby tenñia cáncer y su hija la había repudiado. Bette se echó al alcohol, pero por su suerte, en 1979 apareció en su vida una joven universitaria Katherin Sermak, que se convirtió en su secretaria personal y principal compañía.

En julio de 1979, falleció su hermana Bobby, un golpe muy duro para Bette, algo que hizo que la mujer se refugiae en el trabajol, haciendo muchas películas que no tuvieron mucho éxito hasta que rodó con James Stewart en 1983 un film, "Derecho a elegir2, donde se mostraron cariño y respeto mutuo.

En 1983, su hija y sup  esposo le pidieron ayuda económica, algo que hizo que cai perdira su fortuna y su granja. Bette se hizo cargo de las deudas, algo que ellos se lo demostraron verbalmente, y nunca con hechos.

En 1983, Bette recibió la interesante visita del productor Aaron Spelling para hacer una colaboración especial en tv, en la serie Hotel. Bette pariicparía en 7 capítulos por temporada, algo que hizo darle grandes sumas de dinero, algo que le daba mantenerse activa y tener entradas de dinero. Participó en el primer episodio piloto, y pese a no estar muy contenta, todo le fue adverso por un grave problma de salud.A bette le detectaron un cáncer de mama y luego ufrió un ataque de apoplejia que la dejó mermada. En su recuperación, siempre estuvo a su lado su secretaria Kath, pero su hija estuvo ausente en todo moento.

Poco después, BD y su marido sufrieron de nuevo serior problemas económicos que le hicieron abandonar su casa y su negocio.
En esos años, Bette temía que la gente la viera en el estad en el que estaba y aceptó viajar a Nueva York para rodar uno de los lbibros de Aatha Christie. En esa época, su hija y su espos se acercaron peligrosamente a la religión, además de recibir una oferta suculenta por escribir un libro de su madre, un libro muy cruel con Bette, algo que le dio grandes beneficios a su hija, convirtiéndose el libro en un Best eller.

El añ 1985 culminó con la mala noticia de que Kath se trasladaba a París con su novio a trabajar. Aceptó y se enfrentó de nuevo a la soledad y a la compañía de extraños.

Volvió la sequía de trabajos para Bette yllos problemas de salud no dejaban de hacerle mella, pero las buenas noticias llegaron cuand Kath reresó con ella al dejar a su novio y mantenerse a su lado hasta morir.

En 1988, y con una figura esquelética, aceptó su última película, en la que estuovo sólo dos semanas, pero que el director no rehusó en rechazar las únicas imágenes que tenía de ellas, metiéndola en la cinta.

A lo largo de 1989 Bette recibió varios premios honoríficos. El último de ellos fue el premio Donosita a toda una vida en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián. Bette se desplazó hasta España a pesar de su precario estado de salud. El cáncer había invadido todo su cuerpo, pero por unos días, el calor y la aclamación de su público le dieron unos momentos más de gloria. Viajó a San Sebastián y pocos días después, tras un empeoramiento de su salud, fue junto a Kath al Hospital Americano de París, donde murió el 6 de octubre de 1989

BETTE DAVIS 4

Para rgresar a la pantalla, Bette eligió una obra llamada Winter meeting, propuesta por su marido. No se trataba de una gran historia, aunque Bette la aceptó como forma de congraciarse con su marido, y los problemas se plantearon desde el principio. La Warner desecho a Widmark para e papel, pese a que éste hizo pruebas inmejorables, por Jim Davis, quien años después se haría famoso por interpretar a Jr en DallaS. La película resultó ser un fracaso y fue el principio del fin con la Warner. Al ser ella la productora, el fracaso del film era suyo, pero ella no se daba cuenta. En su siguiente película, volvió a hacer lo mismo, discutienodo conel director, por lo que al ir al despacho de Warner, lo puso entre la espada y la pared y Warner eligió echar a Bette.

En realidad, la Warner estaba deseando deshacerse de su estrella, que le resultaba muy cara y poco productiva. En  minutos tuvo listos sus papeles, y Bette, haciendo gala de su orgullo y profesionalidad, terminó la película sin rechistar.

El último día de Bette en la Warner no fue celebrado con fiesta de despedida. Simplemente, Bette comió con el resto del equipo de una fiambrera y al terminar el día, montó en su coche y regresó a su casa. De esta forma tan fría se rompió la relación de más de  años entre la actriz y  la productora.

Tras dejar la Warner Bros, rodó su primera película con RKO Pictures, propiedad de su antiguo amante Howard Hugues. Allí, la actriz protagonizó "La Egoísta", un draa sobrio sobre el divorcio. Mientras la rodaba, por ironias de la vida, Bette inciaba sus tr´mites de divorcio con Sherry. Se acordó que ella tendría la custodia de la niña, y pasarle una pensión a su ex marido. Sherry tardó en dejarla tranquila. Al principio, la amenazaba con arrestar a la niña, e interrumpió repetidamente el rodaje para pegar al actor principal, Barry Sullivan.

Fue una de la mejores películas hecha en los últimos tiempos por la actriz, pero Hugues se empeñó en montarla de una forma que a Bette no le gustaba, con lo que estas discusiones acabaron por sepaarlos definitivamente.

Cuano la situación de Bette era de lo ás comprometida, un antiguo adversario vendría a salvarla del apuro. Se rataba de Darryl Zanuck, el propietario de la 20  Century Fox, con quien la actriz discutió violentamente en su corto tiempo al frente de la academia.Zanuck tenía a punto el rodaje de "Eva al desnudo", y se encontró con que Claudette Colbert, la protagonista previa, no podía hacerla por haberse lastimado un pie esquiando. Rápidamente recurrió a Bette, quien al principio le negó, pero al leer el guión, quedó enamorada del personaje, Margo Channing, y aceptó sin pensarlo dos veces.

El director era Joseph Mankiewicz, realizador que el año anterior ganó un oscar. A bette n le caía muy bien, pero lo admiraba mucho. Por su parte, el director fue puesto en guardia por un amigo, Goulding. Pero ambos se soportaron de manera excelente y el rodaje de Eva fue uno de los pocos donde no hubo problemas ni tensiones.

Durante el rodaje, Bette conoció a Garyl Merrill, actor secundario por el que se sintió irremediablemente atraída.Viril, despierto y atrevido, y a Bette siempre le gustaron los hombres poco agraciados. Tenía muchas cosas en común, más que con alguien de su familia, quienes aceptaron al chico, viéndolo como el hobre ideal para ella. Además, él sería el marido que más la igualara en intelecto, talento y dedicación personal.

Tan solo 24 después d que el divorcio con Sherry se hiciera oficial, se fugaron a México y se casaron allí. Seguro, éste fue el más amado por Bette.

El momento era ideal para relanzar su carrera y su vida. Su matrimonio fue perfecto en los primeros tiempos, tanto, que decidieron adoptar una niña a la que llamaron Margo, pero Bette parece que perió el buen criterio que siempre la caracterizó, y protagonizó varios films desastrosos.

La primera fue "Another man passion", una floja comedia negra rodada en Inglaterra con Bárbara Stanwyck. Todo estaba previto, pero la actriz viajó a Roma de improviso para sorprender a su marido, Robert Taylor, y la sorprendida fue ella cuando encontró a su marido con su amante. Bárbara quedó destrozada y se negó a participar en la película. Entonces recurrieron a él, y pese a que Bette sabía que era un mal guión, se fue con su marido y sus hijas a Inglaterra.

Esta vez, la actriz no fue tan bien recibida en la isla. La prensa se mostró hostil, destacando el prematuro envejecimento de la actriz y apodando a su marido con su nombre.Esto la afectó mucho, pniendo especial atención en la elección de dirección fotográfica, y el designado fue Roobert Krasner, ganador dde un oscar. Pero cuando la mujer vio lasp rimeras escenas, no le gustaron nada, despreciando el trabajo del fotógrafo, y alguien al fondo de la sala contestó que le suc´día por fotografiar ruinas. Nadie se responsabilizó del ataque.

El rodaje estuvo lleno de tensiones y discusiones y ue un autentico taquillazo en ventas negativas. A la vez, sentregaba el oscar por la que Bette era nominada con Eva al esnudo, pero se lod ieron a Judy Hollyday. La mujer cayó de bruces y declaró que se sentía orgullosa que al menos se lod ieran a una novata, que lo hizo bien aunque nadie creyese su papel. Pero fue injusto que no le  dieran el oscar a Bette.

La caída en esta ´película hizo que el éxito de Eva al desnudo también se sfumase, pero la actriz no desistía y regresó a América son su esposo, decidida a adoptar otro niño, esta vez un varón llamado Michael. A la vuelta, se dieron cuentaa que Margot estaba muy inquieta y lloraba demasiado, no le dieron importancia y no pensaron qu eso sería el inicio del drama que pondría fin al matrimonio de ambos.

De regreso de Hollywood, Bette siguió cometiendo errores fatales en la elección de los proyectos donde intervenía. Tras esto, volvió al teatro, e hizo una comedia musical, donde cantaba y bailaba. No pudo con ello, pues no estaba entrenada para ello, con lo que estuvo gris y la obra se mantuvo hasta 1953 por su nombre. Pero la salud volvió a atacarla. Una infección bucal, arrastada e meses, la afctó tanto que tras una representación, tuvo que ser llevada a un hospital en Nueva York, y allí los médicos le sacaron la muela infectada, diagnosticándole una ostteomielitis grave. Bette tardó 3 años en recuperarse totalmente. Ello hizo que uno de los rumores más grandes fuera que sufrñia cáncer, con lo que mchos tuvieron que retractarse.

Durante su rcuperaciòn, Bette observó que Margot se comportaba de forma extraña. No paraba de llorar, y en ocasiones se mostraba extremadamente violenta. En una ocasión, estuvo a punto de estrangular a un gatito que Bette le regaló. Pero lo que hizo que la familia acudiera al psiquiatra fue el ataque que Margot sufrió contra su hermano Michael. Dotada de una gran fuerza, la niña agredió a su hermano con unos cristales, y lo dejó tirado en el suelo, mientras ella aullaba como un animal.

Los médicos pronto le diagnosticaron una enfermedad mental grave. Margot tenía un coeficiente intelectual de 60 y no se recuperaría nunca. La familia aconsejó a Bette devolver a la niña al centro de adopciòn, pero el instinto maternal e ella se revló contra la situación. Al final, con el corazón desgarrado, se vio obligada a internarla en un excelente centro de EEUU donde la cuidaban.

Por otro lado, el matrimonio se resquebrajaba. La tensi´ñon por la enfermedad de la niña, hizo que las discusiones crecieran. A esto, se añade la frustración de Merril, quien se daba cuenta que nunca sería nadie y que estaba encasillado en series televisivas o películas de acción de serie B. Por ello, buscó la salida en el alcohol, siendo el principio del fin del matrimonio.

La carrera de Bette iba en picado. Rodó una segunda parte de la que fue el éxito de juventud de reina Isabel, pero no fue más allá de una simple película.
Luego, se embarcó en una película izquierdista, la cual había sido rechazada por Irenne Dunne o Mary Pickford, la última, que pensaba volver tras 18 años de ausencia, pero que se asustó al verse relacionada con sectores izaquierdistas. Storm center" era una crítica a la gestión del senador McCarthy y el Comité de Actividades Americanas, siendo una obra aburrida.
Bette rodó esta película para la Universal. Estando en su camerino, la pared que tenía ante ella se movió y apareció Harry Cohn, directivo del estudio. Bette lo echó con cajas destempadas y ese mismo día comentó el suceso con otro directivo. Éste, riéndose, el dijo que no se hiciera muchas ilusiones, él no sabia que a Kim Novak l habían cambiado de camerino ayer más grande

Tras estas dos malas experiencias, rodó "The cattered affeired", un drama donde aparecía gordda y vieja, dirigido por Richard Brooks. Ambos se comportaron bien en el rodaje, ella estaba atraída, pero él no le hacía ni caso. Para darle realismo a su papel, compró ropa vieja en un mercadillo y se pasó una semana bajo un puente en Nueva York, estudiando el acento irlandés de sus habitantes, gestos y costumbres.

Bette continuó ocupándose de Margot, siguiendo sus lentos progresos. El tratamiento de la niña, unido al internamiento de su hermana y los gastos de su mamdre, habían dañado en exceso u economía.
Por esta época, pudo hacer otra gran película, que ella aceptó, pero se habñia mudado a una casa, donde su habitación daba directamente a un hoyo. Bette abrió la uerta ys e cayó a 3 metros de altura, rompiéndose la columna, algo que estuvo a punto de dejarla inválida, pero se recuperó, aunque sus secueas fueron fuertes dolres de espalda.

A finales de los cincuenta, y síntoma de su ocaso, comenzó a trabajar en televisión. Aceptaba papeles de invitada especial, fatales para su reputaci´`on, pero tan bien pagados que era imposible no ir. Una de las veces viajó a Francia a rodar una y a su regreso se fue de vacaciones con su hija y su hermana.

Su matrimonio ha´bía tocado el punto muerto. Ambos recobraron la esperanzas, cuando le ofrecieron un recital juntos de poemas. Pare años seguía siendo seductor llo, Bette congenió con Sandburg, intelectual que a sus 80 años era seductor. Recorrieron el país juntos y aunque la obra no fue un éxito, si una experiencia gratificante.

El matrimono resistió la gira, pero en 1960, Bette solicitó la emanda de divorcio. Con el se inició una penosa batalla legal por la custodia e los niños. Merril pagaba 250 dólares al mes por mantener a michael y a la Bidi, y la ecuela de Margot a medias. Además, él se quedaba con el Mercedes de la familia y Bette con la rachera. La acrriz reclamó s´lo un dólar en concepto de pensión anual. Lo hizo, por si algún día los ingresos de su marido aumentaban de forma espectacular, a ella le quedaría siempre la opción de revisión de la misma. Merril se hizo cargo además de las p´´olzas familiares de seguros y la casa, con la condición de que Bette renunciara a todos sus derchos , excepto una casa.

Cuando siguieron con la obra, ya con un sustituto, el público, en su mayoría gay,dejó de asistir y la obra se vino abajo, dejándola endeudada. Agobiada, comenzó a redactar sus memorias

BETTE DAVIS 3

Bette estaba muy interesada en interpretar "Amarga Victoria", un drama de una mujer moribunda, donde fracasó la mismísima Talulah Bankhed. Los derechos petenecían a Selznick, quien quería a la Hepburn en el papel. La Warner pensó en los derechos, tratando de ofrecer el filme a Kay Francis, pero ella lo rechazó por no querer interpretar a una moribunda. Tras estas vicisitudes, el pape cayó en mano de Bette, quien intentò conseguir a Spencer Tracy para el papel de actor. La Warnes no se fiaba del actor, a causa de sus problemas con el alcohol, y contrató a George Brent y a Bogart, lo que resultó er un acerto al final. Bette convirtió este papel que no quiso Francis en uno de sus mejores papeles.

La relación de Bette con Wyles se vo marcada por los continos enfrentamientos. Abos se amaban con locura, pero sus fuertes emperamentos hacían que chocaran una y otra vez. Wyles mantenía relaciones con una bella joven llamada Margaret Tallichet. Una noche, al regresar Bette a casa tras el rodaje, encontró una carta del director, Enfadada, no quiso ni abrirla y fue aplazando su lectura hasta pasada una semana. Fue u error que la marcaría para siempre. En la carta Wyler le comunicaba que, a menos que ella accediese a casarse con él inmediatamente, él lo haría con Margarte el próximo miércoles. Aquel día era justo el miércoles, y Bette se echó a llorar desconsoladamente, habá dejao pasar al amor de su vida. Pasó varios ´días sin ir al rodaje.
Cuando reanudó su rodaje, el trauma ocasionado por lo de Wyler hizo que interpretara soberbiamente su papel, y a su vez, inició una relación con George Brent, alguien que le ayudó a olvidar ese año l ocurrido. Pese a ello, tuvo problemas, pues a Brent le irritaba la tacañería y el mal humor de la actriz.

"Amarga Victoria la consolidó como número 1. Tras ella, rodó Juarez", y "La Solterona". En la primera, tneá un corto papel, pero intenso. En ese rodaje, se divorció de Ham Nelson el 6 de diciembre e 1938.

La Soltrerona la enfrentaría a su enemiga Hopkins. Ésta, amante del juego sucio, se encargó de dificultar el trabajo de Bette, dejándola sola en las escenas difíciles, e interpretando suavemente, buscando la simpatía del público. En el filme, se nota la profunda antipatía que ambas sentían mutuamente.

Tra estos films sin éxito, Bette realizó su sueñpo de interpretar a la reina Isabel de Inglaterra. Lo malo fue que su compañero, Jack Warner, le puso a Errol Flynn, cuando ella ansiaba al gran Laurence Olivier. Flynn no era un buen actor, se preocupaba demasiado por su físico y estaba más interesado en divertirse que en trabajar. Mientras Bette leía libros, buscaba maquillajes y pelucas que la afeaen, Flynn se divertía en fiestas de promoci´n.

Durante el rodaje, plagado de problemas e salud de la chica, ella y Flynn llegarían a odiarse profunamente. El actor bostezaba cuando no le enfocaba la cámara, se olvidaba del guión y le pellizcaba el trasero, y cuando Bette estallaba en cólera, él se reía más fuerte.

A causa de esto, no fue uno de los mejors films de la actriz. Tras él, tuvo unas vacaciones de medio año, y fue en estos meses de relax cuando se compró sus dos apartamentos: Butternut, una vieja vivienda en New Hampshire, que reconstruyó con la ayuda de 6 carpinteros de los estudios, que llevaba a escondidas, y Riverbottom, una bonita mansión en los Ángeles rodeada de campo y con un ´rio. Ambas casas se convirtieron en sus refugios en los años difíciles venideros.

Para se regreso de vacaciones, la Warner le dio "El cielo y tú" un drama junto a Charles Boyer. No fue una gran película, pero la interpretación de ambos actores fue buena y dio que hablar. ras este fil, se fue de vacaciones a Hawai, relacionándose sentimentalmente con Bob Taplinger, un joven publcista e la Warner.

En 1940, a Bette le ofrecieron un gran papel e n "La Carta", que tenñia que dirigir su antiguo amante Wyler. Se trataba de la esposa de un propietario de la plantación  en Malasia, que mataba a su amante y obligaba a su abogado a mentir al jurado para salvarse de la horca. Era un tema atrevido para la épova, pues la asesina era una mujer, y por ello no se ganaría el apoyo del público, pero sólo actrices com Bette se atreverían a ahcer l que fuera.

La Carta fue una película grande por muchos motivos. yler conocía perectamente a Betet y le arrancó una interpretación formidable a base de introducir pequeños detalles, como el que la protagonista se pasase la elícula haciendo ganchillo, a Bette le encantaba en la ralidad y la relajaba.
La guerra alejaba a Bette de Faarney, ahora comprometido con las prácticas e nvestigaciones aeronáuticas. Pese a ello, pensaban casarse en Año Nuevo y planeaban su futurp y casa nueva con emoción.

Bette y Farey se casaron el 31 de dciembre de 1940 en la casa que su amiga Jane Bryan tenía en Arizona. La actriz, amntuvo en secreto la fecha y la prensa se mantuvo al  argen, siendo privada. Robert Pelgram, el marido de su rcuperada hermana Bobby, fue su padrino de bodas.

Para los dos, era su segundo matrimonio. Fue un acto delicioso, y la única pega fue el poco tiempo que Bette tuvo para su luna de miel. La warner la requería con urgencia para comenzar una comedia.

Wyler había seguido aediando a Bette para que rodara "La Loba", volenta historia de codicia y crueldad ambientada en el sur de EEUU. yler creía que su antigua aante era la única que podía dar vida a la pérfida Regina Giddens, una bella dama sureña corrompida por la ambición, que acaba convirtiéndose en un monstruo al que sólo le kimporta el dinero.
Tallulah la habñia interpretado en teatro con éxito, y Bette la aceotó como un reto, tratando de darle otro aire. Si la primera le dio un toque sensual, ésta quería que reflejar que el trato machista la volviese una mujer frígida. Esto traería problemas a Wyler, quien veía el personaje con otra óptica.

La Warner, en principio, se negó a cederle a la chica a la Metro, pero el destino quiso que llegaran a un acuerdo con el intercambio aemás de dinero de Gary Cooper

El de La Loba fue un rodaje muy tenso. Farney seguía en Minneapolis, atareado en sus investigacinoes, y Bette se sentía sola. Hubiese necesitado el calor de Wyler, pero eso no era ya posible, Bette se había hecho muy amiga e Margaret. Además, las diferencias entre ambos por sus maneras de ver la pelicula pronto desembocaron en continuas y violentas discusiones. Wyler la queria femenina y sensual, y Bette insistía en que si el público a veía bella, no creería que en la vida e Regina no había hombres.

En medio de esto, se produjo un accidente estúpido. Una noche, la actriz ingirió un calmante recetado por su médico, pero la farmacia donde fue preparado erró y la mujer sufrió graves convulsiones. Su doncella la llevó precipitadamente al hospital, donde un lavado de estómago rápido le salvó la vida.
Este episodio la desequilibró, y al regresar al film, las peleas crecieron de tono. Tras la escena de la cena, Wyler dio el comentario más cruel que pudo haber dicho. El director dijo que aquella era la eor escena que nunca jamás vería y se pregunto si no sería mejor contratar a Tallulah, algo que hizo que Bette saliese del rodaje llorando.

Sorprendentemente, a película reusltó soberbia al finalizar. La Loba es una historia simbólica sobre la ambicion de la burguesía americana, y de cómo el deseo de hacer dinero puede imponerse al deseo sexual. Pese a su calidad, las discusiones entre abos hicieron que Bette y Wyles se separaran para siempre. Nunca volvieron a rodar juntos.

Al terminar La Lba, Bette se vio afectada por una terrible crisis nerviosa, que la obligó a guardar cama varias semanas. Luego, un perro le mordió la nariz, y ello la obligó a oclutarse en su granja de Massachusset al menos un mes. Estas desgracias se completaron cuando Bette, en pleno rodaje, recibió la noticia de que su marido estaba en un hospital e Minneapolis aquejado de pulmonía.
La actriz se puso histérica y quería viajar de inmediato al lado de su marido. Eran tiempos de guerra, y hacer un viaje en avión era un lujo casi imposible de permitirse. Bette recurrió a Howar Hugues  para pedirle un avión, y su antiguo aante, le aconsejó que no cogiese ningñun vuelo por el mal tiempo, pero ante la insistencia de Bette, cogieron dos vuelos privados.

Tras un viaje casi infernal de 2.000 millas Bette llegó agotada y al borde de la crisis junto a su marido. Estuvo a su lado hasta que mejoró pese auq e Jack WWarner la llamaba públicamente a plató diariamentE.
También en estos días, Bette fue nombrada prsidenta de la Academia de las Artes y las Ciencias. Su talento, no concordaba con la entidad electa de los Oscars, y pese a estar sólo varias semanas en el  cargo, contribuyó a la decisión de que se revocara la decisión de no celebrar los Oscars urante los años de guerra. Bette rodaba "Como ella sola"

Luegoquiso interpretar "La extraña pasajera", la historia de una chica conminada y fea que viv con su madre, y quien su psiquiara le dice cómo tiene que vivir. Era un papel que Warner se resistía por dos motivos: no estaba contento por el mal trabajo que hizo en su anterior film y dudaba de la capacida de la chica de convertirse en patito feo y cisne a la vez. Fue uno de los grandes papeles de la carrera de Bete, algo que tuvo mucha repercusión en las chicas feas de aépoca y que hizo que a regañadientas, arner le subiera el sueldo a 4.000 dólares semanales.

Estos sin duda fueron sus mejores años. En 1942, Bette contaba con 34 años, estaba felizmente casada y su carrera era firme como una roca. Su salud habí mejorado y su carácter atemperamentado, pero est desapareció pronto

"Vieja Amistad" es un proyecto ersonal que Al Walllis arrastraba se 1940. El director de la Warner se enamoró de aquella comedia amarga, que narraba las relacions de dos mujeres a lo largo de los años, amigas en el fond, pero muy distintas, una dulce y otra, una golfa.

El guión y el acuerdo de las dos actrices fue un duelo de titanes. La historia era endeble, y hubo que trabajarla mucho para darle cuerpo. ese a que fue ofrecida antes que a Bette a varias actrices, Bette aceptó el trabajo, el de buena.
Pero el papel de mala tenía a una inmejorable. Juando Warner le propuso a Miriam Hopkins, el productor exclamó "Si esa es una auténtica zorra". Medio Hollywood odiaba a Miriam, pero era la mejor para el papel.  Warner le pagó más que a Bette, pese a que cuando llegó a Hollywood nadie fue a recibirla y psó mucos ías sola paseano en el hall del hotel.

Bette afrontaba "Vieja Amistad" con recelo, pues odiaba a su compañera Hopkins y no conocía a Sherman, pero las primeras tomas de prueba le gustaron tanto que aceptó sin peros.

Previsiblemente, el rodaje fue una batalla entre dos viejas enemigas. Miriam, desde e primer día trató de boicotear a Bette. Se mostraba dispersa en las escenas importantes y no daba apoyo a su cmpañera. El día cumbre llegó cuando en una escena, Bette zarandeaba a Miriam y la obligaba a sentarse en una silla. Saboreándose el clima de tensión, ese día se llenó el plató de profesionales, pero la actuación de la Hopkins aguó a los asistentes, ya que cuando Bette la tomó por los hombros, ella se dejó caer al suelo como una muñeca de trapo, y pese a repeire la escena múltiples veces, no lograron que la mujer terminara como ellos querían. Un día Miriam resbaló con la pastlla de jabón en la ducha y se partió la oreja, e histérica, acusó a Bette de colocarle la pastilla para que resbalase ingtencionadamente.

Viejas Amistaes fue todo un ñéxito de taquilla por elprotagonismo y todo lo que se sabía de los rodajes.
Tras ella, Bette s fue a descansar con su mario a Butternut. Él tenía muchos problemas de salud, ya que en pocos días, había sufrido la caída de un caballo, de unas escaleras, mareos, y en la piscina, nadaba en zig zag, además de trabajar mucho.

Bette estaba a punto de empezar el rodaje de Mr Skeffigton" cuando llegó la tragedia. l 23 de agosto de 1943, Farney paseaba por Hollywood Boulevard en dirección a la oficina de Bette, cuando sufrió un repentino ataque. Los clientes de un estanco le oyetron lanzar un alarido y caer atrás como un muñeco roto. En su caída, se golpeó la cabeza contra un bordillo y de su nariz y oídos comenzaron a brotar hilos de sangre. Sus convulsiones eran tan violentas que la gente se agolpó a su alrededor.

Farney fue trasladado con urgencia a Hollywood Received Hospital, mientras Bette era avisada precipitadamente. A su llegada al hosital, éste casi ni la reconoció. Farney stuvo varios días debaíéndose entre la vida y la muerte, hasta no conseguirlo, y morir mientras dormía.

La uerte de su esposo estuvo rodeada de confusiones. En el moento del accidente, Farney lleaba un maletín, que desapareció en medio del barullo. Los forenses que examinaron el craneo encontraron restos de coágulos que indicvaban que la sangre era anterior a la caída y que se había producido al ser golpeado con algo contundente. Como Farney estaba relacionado con importantes investigaciones, se espculó con el easesinato, pero el asunto n se esclarció hasta meses después.

Lo ocurrido fu que el marido de Bette había iniciado una relación con la esposa casada de un compañero de trabajo. Este un hombre fuerte y violento, los srprendió en la cmaa de un motel y golpeó la cabeza de Farney con una lámpara. El marido de Bette nunca se recuperó del golpe y s fue agravando con el tiempo. Además, Farney se había convertido en un alcohólico.
El maletín robado fue devuelto aBette semanas después por le niño que lo robó, y dentro sólo habia botellas de licor.

El entierro de su marido fue algo traumático para Bette. La madre del difunto la obligó a velar el cuerpo a la antigua usanza en Butternut, donde la actriz pasó toda la noche a su lado, en el ataud rodeada de cirios. Uuna tía del muerto se puso histérica y trató de sacar el cuerpo de la caja.

Todo esto afectó mucho al rodaje de Mr Skeffington. Además, en la película, Bette aparecía con una máscara que envjecía su rostro. La áscara se le pegaba a la cara y no la ejaba transpirar. Bette por poco se vuelve loca con ella. Empez´a meterse en la película, gracias a ganarse la antipatá de todos. En medio de este clima, Bette fue víctima de un atentado: alguien cambió unas gotas que la actriz se chaba en sus ojos por acetona, y cuando ésta se las echó, cayó hacia atrás con un fuerte alarido. Sólo la rápida actuación nde su maquillador la salvó de perder su ojo. No se sabe ni quién ni cuando lo hizo, pero cuando Bette regrsó al rodaje, lo hizo aún más histérica e insoportable. La película se retrasó 2 meses recibiendo duras críticas.
Las relaciones entre Bette y la Warner volvieron a enfriarse, llegando Bette a pedir el fin de contrato, algo que la compañía no hizo.

Para colmo de males, en esta época, la Warner contrató a Joan Crawford, en parte para pararle los pies a Bette. Crawford era una gran estrella, pero nadie simpatizaba con ella.Joan era una lesbiana reprimida que hacìa tiempo que sentía una fuert atracción por Bette. Desde que llegó al estudio, comenzó a mandarle flores y perfumes n el más estilo de cortejo masculino a una mujer. Crawford le pidió una cena juntas muchas veces, pero a Bette, que no le caía bien, la rechazó de plano.

A punto de cumplir los, Bette estaba sola y ansiaba tener un hijo. Seguro por esto, se equivocó al enamorarse de William Grant Sherry, un pintor moreno de Tras la muerte de su suegundo esposo, Bette se sentía terriblemente sola. Además, Ruth seguía gasando el dinero de su hija sin medida, y Bobby había recaído en sus problemas mentales. Se volvió violenta y hubo que volver a internarla, y pese a que las factura ran muy altas, Bette quería que su hermana estuviese muy bien atendida. años, guapo, alto y de carácter fuerte, a quien Bette conoció en una de sus muchas visitas a Laguna Beach.

Sherry era todo fuego, y aunque a Bette le gustaba los caracteres duros, deseaba ser ella la que llevara la voz cantante. Su nuevo amor podría ser un desconocido, pero no se dejaba dominar pr nadie. Desde el primer momento, sus peleas fueron enormes. A ninguno de sus amigos le caía bien este joven, y e echo, ella se cansó pronto de esa rebeldía,  años menor que ella.

El 7 de agosto de 1944, Bette volvió a rondar la muerte. Fuera del rodaje de "The corn is green", junto con John Dall, una parte del decorado que estaba sobre ella se cayó directamente sobre su cabeza. Si no hubiera sido por la gruesa peluca que usaba en el film, lo más seguro es que no hubiera sobrvivido al golpe Si embargo, nadie sintió pena por ella, pues las contunuas rabietas de Bette lo único que hacían era retrasar el rodaje y enfurecer al equipo.
Sus peleas con el director, Irving Rapper, y con el actor principal, John Dall, un homosexual con tendencias a pavonearse en las escenas fuertes, fueron memorables. 

Pese a que su relación con Sherry no mejoraba, ambos decidieron continuarsu proyecto de casarse. En esos tiempos, Bette etaba ocupada en organizar una productora propia, la BD Inc. Ela fue una de las primeras en hacerlo, asociada a Jack Warner, que era quien se llevaba la mayor tajada en los beneficios.

El primer proyecto personal de Bette fue "Una vida robada", drama en el que daba vida a dos hermanas gemelas. El rodaje también estuvo plagado de continuas broncas con el director, y Bette volvió a estar en peligro cuando se enredó con unas cuerdas en una escena  rodada sobre un barco, y en la que estuvo a punto de ahogarse. Lo irónico es que la profunidas era sólo de unos pocos palmos.

Al terminar el rodaje, Sherry se enfrentó vilentamente con Glenn Ford, potagonista masculino del film. El novio de Bette estaba convencido de que ambos eran amantes. Pero, nada más lejos de la verdad, Glenn y Bette no se gustaban, y en el futuro acabaron convirtiéndose en enemigos.

A finales de 1945, finalmente se casaron. Años después, la actriz afirmó que las negaciones al matrimonio, tanto de su mare como de su hermana, fue lo que la impulsaron para cometer la locura de aceptar. Esta vez sí firmó sus precauciones, y le hizo firmar a su esposo un documento donde renunciaba a todos los bienes de la estrella, algo por lo que Bette fue duramente crticada en la prensa.

La luna de miel fue el fiel reflejo de lo que sería su vida en pareja. Durante el viaje a México, Sherry arrojó a Bette del automóvil y al llegar al hotel le tiró con el cenicero a la cabeza. Lo único bueno es que la actriz se embarazó pronto, lo deseaba tanto que todo le parecía bien cuando le dieron la noticia.

En 1946, Bette rompe con su pasado, y decide vender Riverbottom y Butternut, e irse a Laguna con Sherry, alquilando una pequeña, pero bonita ´casita junto a un acantilado. Bette se levó allí su máquina de escribir y Sherry sus pinceles. En esa época la estrella estaba inmersa en el proyecto "La reina de África", que quería rodar con James Mason. La película se hizo años después, y con distintos protagonistas: Hepburn y Bogart.

uchas noches terminaban con peleas entre el matrimonio. Sherry, desolao, vis´tó al psiquiatra, y trató de perdonarse con su esposa, mostrándose servil. Cuando regresaba a casa del rodaje, él le tenía preparada la cena y las zapatillas, y a Bette, eso la irritaba más que otra cosa.. Consideraba aquell como uno de sus deberes. Lo que ella quería ralmente era a alguien que estuviese a su altura, tanto económica como intelectual, y Sherry estaba a años luz. Sin duda, la chica no amaba al chico, ni existia amor, el destino de Bette era el de no encontrar nunca a su pareja perfecta, y fue uno de los periodos más negros de la vida de la actriz.

En estas condiciones, y embarazada de su primera hija, empezó el rodaje de "Deception". Fue una película infernal, rodada entre lágrimas, discusiones y dudas, que se retrasó el doble de lo previsto.
El 3 de abril de 1946, Bette sufrió un accidente de coche que hizo temerse por su vida e  nuevo. Sherry, asustado por lo que pudiera pasar, y sintiéndose culpable de lo que sucedía, estuvp en todo momento al lado de su esposa, y las heridas e Bette resultaron n ser tan graves como pintaba´.

Lo que sí era grave era la marcha de la carrera de la actriz. Sus oelículas ya no eran los grandes éxtos de antes, pero su conflictividad laboral crecía cada día. La productora no estaba dispuesta a sucumbir a sus caprichos y estuvo a punto de suspenderle el sueldo en el rodaje de Deception por absentismo laboral, aunque finalmete no se atrevió. Bette reaccionó reuniendo al equipo del filme y quejándose públicamente de las condiciones en las que trabajaban en ese estudio.Aquel pequeño miti laboral fue el priimero de la historia, y Jack Warner no la perdonó jamás.

Deception hizo honor a su nombre y resultó too un desastre en taquilla. El ansiado nacimiento de Bárbara alejó todas las preocupaciones de la mente de Bette. Ser madre a los 40 comporta sus riesgos, y tuvo que hacerse una cesárea. Pero superó el trago y se retiró 1 año de los platós, ante el mal humor de la Warner.
Aquel fue un erodo, corto pero feliz. Lamaternidad, hicieron que la salud y el humor de Bette mejoraran, e incluso contribuyó a relanzar la relación con su marido Sherry. Pero poco después, confesó a sus amigos que pensaba que su marido se entendía con la institutriz de Bárbara, a la que ella siempre llamó Bidi, volviendo la situación a ser como antes.

BETTE DAVIS 2

Pese a que Bette también detestaba a Jr Laemmler, éste le dio la oportunidad para articipar de secundaria en "Semilla", un drama que resultó ser un completo fracaso en taquillas. La mala racha la cortó la esperanzada visita de Ham. Fueron días felices, pero cuando él se fue, la mujer quedó muy abatida, reflejado en su trabajo "Waterloo Bridge", pero ésta sí fue una gran película, y su director le sacó el mayor partido, dnde aloraba toda su vulnerabilidad.

Hacía más de un año que Bette vivía en Hollywood, y todavia no había logrado destacar. La Universal comenzaba a dejarla de lado y pensó que había llegado el momento de regrsar a Nueva York, pero entoces, la suerte vino en la llamada de George Arliss, una estrellísima de la Warner, que le propuso ser su compañera en "La oculta providencia". un drama londinense, donde el talento de Bette brillaba.

La Warner era una compañía jovn y emprendedora, qe trabajaba con presupuestos modestos y ajustados, y que a diferencia de la Metro, se centraba en personajes de la calle. Gracias a ese trabajo, rodó 5 películas en 1932. Ese año estuvo a punto de morir quemada cuano su coche comenzó a arder en la puerta de su casa. Bette forcejeó la puerta para salir, pero fue Bobby quien la sacó de quel sitio en llamas.
Su trabajo en los estudios le dio la amistad con otros personajes, com la actriz Jean Harlow o el guapísimo George Brent, un galán, del que la chica quedó prendad,a pero él no le hizo n caso.

El hecho de que Bette fuese virgen, perjudicaba su trabajo, pues en muchas ocaiones debía interpretar papeles de enorme carga erótica. Ella y su madre se sentaron y discutieron el asunto, Ham era un hobre sano, ganaba un bun sueldo y tenía la edad adecuada. Era un candidato aceptable, y de esta forma tan romántica, Ruth eligió el marido para su hija.

Cuando Ham se declaró, Bette le aceptó tan rápido que el chico quedó sorprendido. La boda no fue del otro mundo. Para no tner que esperar el tiempo quem arcaban las leyes e California, los 3 vijaron al estado de Arizonas, y al llegar a Yuma, Ham compró el anillo y se dirigieron a la capilla.

Lo problemas para el matrimonio no tardaron en llegar. Ham era un hombre blano y  poco ambicioso, pero no podía soportar ser el marido anónimo e su esposa, cada día más famosa. El trabajo e ambos apenas sí les dejaba tiempo para verse, y para él era humillante que su esposa lo mantuviese, ya que ella cobraba 10 veces mas que él.
Esta situación turbaba a Bette, quien pensaba siempre en que la familia debía mantenerse unida. La vida social se convirtió en su consuelo, y comenzó a asistir a numerosas fiestas, sin pero, pero con su madre, quien iba mejor arreglada que ella. La madre, quien siempre la había ayudado, estaba recogiendo ahora todos los frutos que con tanto sacrificio sembró, gastado a derroche.

En medio de esta tensa situación, ocurría algo peor. Bobby, celosa del éxito de su hermana, intentó ser también actriz. Pero no tenía ni el talento ni los estudios de su hermana, rechazándola una y otra vez. Rozando la esquizofrenia, sufrió un colapso total, y Ruth tuvo que llevársela alo este a un psiquiátrico. Encerrada, gritaba que su hermana le había robado el éxito.

La única película destacable fue "20.000 años en Sing Sing", rodada con Spencer Tracy, y con el que emprenio una bella amistad para siempre.

Pese a sus muchas diferencias, el matrimonio se aferraba de fra desesperada al imposible de mantenerse. Su progrso en el cine la hizo cambiar en el carácter, poniéndola más nerviosa, exagerada y dramática. Su prestigio aumentaba y consiguió que le permitiera hacer "Cautivos del Deseo", donde interpretó un papel donde asustó a todas las actices de Hollywood, y en el que debía aparecer fea y desagradable. Era una elícula que deseaba hacer con toda su alma, pero se quedó embarazada, y decidió abandonar el proyecto, pero al comentárselo a su marido, él ase asustó  y le dijo que se deshciera del niño. Ham no quería tener hijos orque no podía mantenerlos, y Ruth, su madre, la cual había conseguido un buen status, por miedo a pererlo, le aconsejó que lo perdiera. Con el corazón roto, Bette siguió los consejos de ambos pero fue el declive de su relación con su esposo.

"Cautivos del deseo" resultó ser una buena película, en la que Bette pudo descargar todas sus frustraciones. Desafortunadamente,e l oúblico no la entendió y fue un fracaso de taquilla, aunque el prestigio de la actriz, sí despuntó por su interpretación. uego llegaron "Barreras Infranqueables" y "Peligrosas". No fueron grandes películas, pero sí excelentes trabajos de la actriz, en los que llegaría a arriesgar su precario equilibrio psicológico para conseguir lo mejor de ´si misma. A finales de 1935, ya a Bette se la consideraba una gran estrella.

La Warner le fabricó a Btte ua imagen alegre y despreocupada, a años luz de lo que en realida era su vida privada, con graves problemas con su marido, hermana y madre.

Bette rodó "El Bosque Petrificado", una historia de gangsters con Leslie Hower y Humphrey Bogart. Howard la odiaba, pero el prestigio e Bette era ya tal, que no puso pegas en tenera en la película. Fue un rodaje difícil, lleno de problemas de salud de Bette, que se ir´ñian repitiendo, y con constantes piques entre actrices, aunque el resultado fue bueno
La actriz comenzó a tener problemas con la Warner, que acabó en una guerra de papeles que llenó losperiódicos y prensa de a época. La Warner la obligóa rodar dos películas, que la chica no consideraba de su agrado, pero que sus problmas económicos la obligaban a aceptar. Pero vino la sorpresa.

En 1935, Bette recibió el Oscar por "Peligrosa". La actriz no esperaba esta distinción. Acudió a la gala casi por obligación, y cuando el maestro de ceremonias dijo su nombre, Bette no se lo podía creer. No le gustaba demasiado esa película, pero pensó que con el Oscar podría luchar contra los abusos a los que la sometía la Warner. Escrtibió una carta en la que pedía más dinero, más vacaciones y más poder para elegir guiones en los que colaborar, además de exigir la elección de lso programas radiofónicos a los que iría. La Warner no aceptó ninguna condición, comenzando una lucha que llegó al punto álgido cuando la Warner suspendió a Bette en sus funciones, y ella aceptó la prppuesta de un productor polaco para rodad 2 películas en Inglaterra.

Bette abandonó Hollywood vía Vancouver, y pese a que intentó ocultarse de los periodistas, a su llegada a Canadá,se vio rodeada de prensa. Presionada por el ambiente, lanzó duras crítica contra la Warner y anunció que se iba a Europa para comenzar una nueva carrera allí. Esto no tenia fundamento, pues tenía firmado contrato exclusivo con la compañía.

El viaje a Londres sirvió para que las cosas con su marido mejorasen un poco. Antes de empezar a rodar en el viejo continente, Bette debía rsolver sus problemas legales con la Warner. El estudio había contratado a un prstigioso bufette de abogados para que impidiera que se rodae un solo plano con la actriz. Ella gnoraba el problema, y mentras esperaba, se dedcó a ver el país con su esposo, dándose cuenta que all´era más querida que en EEUU. Su educación e inteligencia la hacían diferente a las actrices de Hollywood.

Los problemas comenzaron a patentarse cuando el dinero comenzó a escasear. La Warner la demandó y contrató a sir Patric Hastings, un formidable, cruel e irónico abogado, que se preparó para despedazarla en el estrado. Ella tuvo que pedir un adelanto a su productor para contratar un abogado, el cual ese a ser un buen abogado, llevó el caso como un principiante.

Para colmo, Ham volvió a impacientarse y regresó a América acptando una oferta e trabajo. Bette le suolicó que se quedase, pero n le hizo caso, además de tener Bette que agarle el billete de vuelta. Cuando se dio la vista, Bette fue aplastada ante la irada atónita de su abogado y el visto bueno del juez, quien veía a las estrellas e Hollywood coo animales. Bette tuvo que volver a Nueva York para trabajar de nuevo en la Warner.

Al regresar, el estudio la recibió con un film de bajo presupuesto, pero ideal para ella. Se lamaba "the marked woman", historia de gangsters. Bette era una bailarina de mala reputación y de nuevo Bogart, su compañero de créditos.

El rodaje como siempre fue problemático, pero logró un buen trabajo, ganándose un adelanto de 14.000 dólares con los que pagar las deudas de Inglaterra.

El proyecto "Jezabel" lo concibió el estudio, pensado para ella. "Esta historia de zorra sureña será ideal para Bette", decía el presidente de la Warner. Los problemas llegaron por vía de una vieja conocida: Mary Hopkins. La actriz, celosa de Bette, poseía los derechos de la novela y se negaba a cederlos, con la condici´´on de que la única protagonista sería ella. No cedió hasta que le pagaron 12 mil dólares, y la engañaron asegurándole que ella sería la primera elección. Mientras esperaba Jezabel, Bette emprendió una serie de rodajes fatigosos. Nunca veñia a su marido, quien trabajaba de noche, justo cuando ella dormía, tras llegar muy tarde a casa. En este aspecto, Bette nunca fue tratada como estrella en su estudio, como estrellas del orden de Katherin Hepburt o Greta Garbo en la Metro. S madre seguía gastando a manos llenas y u hermana seguía internada, con lo que las facturas seúían entrando a manos llenas.

Con Ham, las cosas habían llegado a una fase terminal. El hecho de estar siempre oscurecido por la sombra de su esposa, y el cambio de carácter de Bette, de joven dulce y sumisa a mujer con temperamento, fue demasiado para el músico.

Finalmente, Bette logró unas vacaciones, simulando sufrir una insolación, y no volvió a trabajar, hasta que Jezabel estuvo por fin a punto.

Jezabel sería muy importante, pues allí conoció en el rodaje a Wlliam Wyler, el primro de sus amantes. Se trataba de un director menudo, inagotable, y perfeccionista, entre los 3 mejores de Hollywood. Bette quedó fascinada con ese hombre. Era lo contrario a Ham: ambicioso, inteligente y dominador. Ambos se enamoraron, y durante el rodaje iniciaron su tempestuoo romance. De Wyler, Bette aprendió a dominar su temperamento y a usar sus teniones en beneficio de sus papeles

El rodaje de Jezabel estuvo plagado de problemas. Las tensiones deribadas de su romance, añadido la importancia que Bette sabía que la película podría darle en su carrera, afectaron su débil alud con mil y u problemas. Para colmo de males, Henry Fonda, el protagonista masculino, tenía unas prisas enrmes por terminar el trabajo pues su esposa estaba a punto de dar a luz a un bebé, quien sería Jane Fonda.En vez de avanzar depria, el rodaje se atrasaba una y otra vez, y Bette estuvo a punto e sufrir varias crisis nerviosas fuertes.

Al terminar e rodaje, Bete estaba agotada, tanto física como psíquicamente. Su édico le recetó decanso absoluto y le prohibió trabajar en otra pelícua hasta recuperarse. Ocultar su romance con Wyler, un hombre del que estaba muy enamorada, había resultado especialmente difícil. Si a hubieran descubierto, las ligas de decencia, que en aquellos años tenian gran importancia, podían haber destrozado su matrimonio y su carrera, pues por aquel entonces, el adulterio no se perdonaba.

Pero al terminar la película, la relación de Bette y Wyler comenzó a flaquear. Por un lado, se atraían mucho, pero por otro, era imposible que estuviesen juntos por mucho tiempo. A Wyler le exasperaba el temperamento nervioso de Bette y a ella le atemorizaba que un hombre com su carácter la devorara.

Justo entonces, apareció Howar Hugues en la vida de Bette. Éste era uno de los prsonajes más curiosos de la época. Tan rico como misterioro, fue el que hizo la película aérea . Hugues, que mantenñia un sonado romance con Katherine Hepburn, conoció a Bette de ua fiesta, de quien la chica quedó prendada de inmediato.
Pese a ser un hobre guapo e inmensamente rico, Hugues era patoso con las mujeres. Apocado y tímido, le costaba tanto tratar con ellas, que hasta paecía impotencia eyaculadora. Igual que un oso grande, suscitaba su instinto matenal. Con él, Bette fue dulce y amanble, y aunque él no fue tan cariñoso como con la Hepburn, su relación con Bette fue la que le ayudó a curar su impotencia. Por su parte, Bette logró eliminar la ansiedad que llevaba hacía mucho tiempo encima.

Pero Ham Nelson apareció  de nuevo en escena para complicar las cosas. Loco de celos, contrató a un famoso detective y llenó su casa de micrófonos para sorprender a los amantres, Una noche sufrió una grave humillación al oirles juntos. Incapaz de aguantar, entró en la casa directo al dormitorio. Hugues intentò pegarle, pero falló, conl o que Ham le chantajeó con enseñar las cintas si no le pagaba la cantidad de 70 mil dólares.

Muerto de miedo de que su impotencia se hiciera pública, contrató a un gágngster para matar a Ham, pero éste se había cubierto las espaldas, y avisó a la policía de que si mría, la culpa era de Hugues, y el illonario no tuvo más reeido que pagar.
En un gesto de gran decencia, Bette volvió a pedir otro adelanto para pagar a su amante lo que su marido le jhabía pedido. Su amante nunca olvidó el gesto y cada año de su vida le mandó a Bette una flor en aniversario del día del pago.

La soberbia dirección de Wyler hizo que Bette diera lo mejor de sí misma en Jezabel. La película la puso a la altura de la Garbo, dandole su segundo Óscar en su carrera. Esta vez Bette sí estaba de acuedo con la elícula galardonada.

Después, rodaría "Las hermanas", junto a Errol Flynn, un actor al que odiaba. Flyn  le hizo una proposición indecente, pese a que la chica no pensaba nunca en él sexualmente, y lo rechazó. La actriz prefería a Anatole Litvak, el director del filme, un hombre culto y encantador, casado con Miriam Hopkins. La vieja enemiga de Bette la odiaba más que nunca por arrebatrarle su papel en Jezabel. Miriam acusó a Bette y a su esposo de mantener un romance. Aunque ambos tuvieron, en efecto, una corta relación, ello n sresultó ser hasta meses después, por lo que fue una acusación falsa. Cuando ambos lo intentaron, no funcionó, pues él era un hombre aante del lujo y las diversiones y ella, una mujer sacrificada y austera, con demasiaos problemas domésticos, e inmersa demasiado en el cine.


                          

BETTE DAVIS 1

Ruth Elizabeth Davis, más conocida como Bette Davis, nació el 5 d abril de 1908 en Lowell, en el estado norteamericano de Massachussett. Su madre, Ruth Favor, se casó muy joven con un chico al que conoció con sólo 7 años de edad, llamado Harlow Morel Davis. La boda se celebró el 1 de junio de 1907. Cuando la mujer se quedó embarazada, fue algo que no gustó nada a su marido, quien no deseaba tener hijos en ese momento.

La niña fue bautizada como Ruth Elizabeth Davis, y apodada Betty. Desde un primer momento, Harlow mostró un manifiesto desprecio hacia la recien nacida. No la hacía el menor caso, y vivía volcado en sus libros de derecho. Sensible a la carencia afectiva de Bettie, Ruth trató de darle ese cariño que su esposo no le daba, con lo que siempre mantuvo con la chica lo que se denomina "manga ancha".

S u segunda hija, Bárbara, apodada Bobby, nació en octubre en 1909, y fue igualmente odiada por su padre.

A medida que la personalidad de Betty se fue manifestando con más claridad y contundencia, creció el desapego a su padre, aunque Bette siempre dijo, que pese a esa frialdad con su padre, tuvo una infancia feliz.

El matrimonio de sus padres se fue deteriorando Con sólo 7 años, Bette se dio cuenta que su padre no quería saber nada, ni de ellas, ni de su madre. La convivencia ocn su marido unca había sido fácil para Ruth, y ahora le resultaba insoportable. Sus hostilidades con las niñas, susl argos silencios y auencias acabaon por pasar factura. En 1918, Ruth no soportó más su situación y se separó de su marido.



Ruth y sus hijas navegban ahora a la deriva. El divorcio era infrecuente en la época, y fue algo que la niñas mantuvieron en silencio, de cara a sus amigos. Tan terrible como el psicológico, fue el daño financiero. No obstante, Ruthie estaba decidida a que sus hijas recibieran una educación esmerada en los mejores colegios privados, que eran caros. Encontró su primer trabajo en Nueva York, y llevó a sus hijas a una escuela de ambiente rural, pero prestigiosa. Las niñas se adaptaron pronto, hasta que Bette sufrió un pequeo accidente que le provocó quemaduras graves en la cara.

En 1920, Ruth pierde su trabajo y decide estudiar fotografía, para más adelante, poder ganarse la vida montando un estudio. Mientras, ella y sus hijas sufrieron numerosas penalidades económicas, yendo de pensión en pensión, a cual más triste y lúgrube.

Con los conocimientos adquiridos, en 1922 Ruth decidió trasladarse con sus hijas a East Orange, en New Jersey, donde se dedicó a realizar retratos familiares. Aquí Bette entró en la escuela secundaria, pero al ser una chica algo extraña, le costó adaptarse.

Trass un perodo vagando por muchas pensiones, y llegano a pedir ayuda económica a su ex marido, el cual s enegó, Ruth decidió alquilar una pequeña casa en Newton, donde vivía su hermana Mildred. Ruth sintió la necesidad de estar cerca de su familia, pues había asado una temporada enferma, y dedicó parte de la casa para desempeñar sus labors fotográficas. En este nuevo lugar, Bette volvió a sentirse querida, y se adaptó bien al nuevo ambiente escolar, sieno el primer lgar donde se le despertó su interés por los chicos.

Ruth apuntó a sus hiijas a la Academia Cushing de Ashburnham, Massachussett, una escuela preparatoria y prestigiosa, de nuevo demasiado cara para ellas. Bette se vio obligada a servir la comida a sus compañeros para poder pagarse sus estudios.

Fue urante sus dos años preuniversitarios en Cushing cuando las diversas facetas de la personalidad de Bette se aglutinaron en la fuerza irresistible que la definirían el resto de sus vidas. Ingresó en la escuela en pleno primer curso, y no sólo se reveló como una ecelente alumna, sino que adquiriño tanta popularidad que la eligieron presidenta del consejo de estudiantes. Sus compañeros la recuerdan como una chica luchadora, reivindicativa, con mucha energía, segura y ambiciosa.

Durante el verano, Bette tiene la oportunidad de estudiar danza y teatro en la escuela Mariarden, en New Hampshire, donde se despierta en ella la pasión por la interpretación y el ´ñexito. Su primera actuación para un público de pago fue en la representación de "El sueño de una noche de verano", el 23 de julio de 1925, sieno aclamada por sus profesores.

Cuando regresó a Cushing para cursar su último año, ya se había sentado en ella la obsesió por el escenario, y representó el papel principal en la obra de fin de curso, siendo de nuevo aclamada por todos.

Al regresar a Newton, Bette etró en melancolía por los años de actuaciones pasados y se sentía triste y frustrada por los sueños inalcanzables.

La vida de Bette cambió cuando su madre la llevó al teatro para ver la obra de Ibsen "El Pato Salvaje". Actuaba la gran actriz Blanche Yurka y una joven revelación llamada Peg Entwistle. La historia, que narraba la vida de una joven no deseada por sus padres, impresionó mucho a la sensible actriz. La actuación de la actriz, que años más tarde acabó suicidándose arrojánose desde el rótulo de Hollywood por su fracaso en el cine, influyó tanto en la joven, que al salir, la joven decidió que lo que más eseaba era ser actriz

Po aquel entonces, se produjo u encuentro inusual. Bette hizo una salida nocturna con un jovencito alto y desgarbado, ue respondía al nombre de Henry Fonda. Mientras que ella reconoce que se sintió inmediatamente atraída por él, Fonda juró que aquella muchacha de ojos grandes le dejó frío. Bette afirma que intentó besarla, mientras que él aseguraba todo lo contrario. Lo cierto es, que la pareja nunca más volvió a salir, y que el unto nunca quedó claro. Años después, cuano ambos eran estrellas de Hollywood, Bette hizo una afirmación sobre Fonda ue puede resultar resolutiva: "Henry es tan íntegro, que da asco", sentenció la actriz.

En 1924, Bette conoció al que años más tarde se convertiría en su primer marido. Se llamaba Harrnon O´Nelson, y estudiaba como ella en la Academia Crushing. Harrmond era un hombre débil y retraído, pero con cuerpo alto y atlético y unos ojos oscuros románticos. En una escuela, donde lo normal para un chico era edicarse al deporte, Harmon soñaba con ser músico, ññegando a dirigir la orquesta de la Universidad. Eso hacía de él un personaje peculiar, pero no precisamente impopular.

La primera vez que se vieron Harmon le preguntó si quería cantar en el coro, con el trato de Miss Davis, algo que ella aceptó y desde ese momento se hicieron inseparables. La jovens e enamoró del chico de tal modo que una noche se l confesó a su madre: "Tengo que conseguirlo, aunque sea lo último que a¡haga" Lo cierto es que Harmon tenía demasiados sueños musicales, como para ir en serio con una chica, y aunque Bette intentó forzar la situación, el tan ansiado primer beso no acababa de llegar.

Cuando la pareja dejó de verse, Bette decidió dedicarse en cuerpo y alma a su carrera como actriz. Animada por sus proesores, y con el apoyo de su madre, la joven viajó a Nueva York e intentar ingresar en la prestigiosa escuela de arte dramático Eva Le Galliene. Era una profesora de gran dureza que aturdió a Bette con un mar de preguntas. Finalmente, y tras hacerle una prueba, onde Bette no pudo controlar los nervios y echarse a reir, Eva le espetó: "Veo que su actitud hacia el teatr no es lo suficientemente sincera como para que yo la tome en serio. Buenos días". Terriblemente afectada, Bette regrsó a Masachussett, done comenzó a consumirse en el amargor de la derrota. Si no era actriz, no quería ser nada en este mundo.

Su madre, no dejaba de pensar, y querá que si no era en esa sería en otra escuela, con lo que una mañana la arrancó de la cama y le dijo que se iba a Nueva York e nuevo, consiguiendo que ingresara en la escuela dde Hugh Anderson, quien, no tan presigioso como Eva, era un excelente profesor. En su estancia, Bette recabó amistad con muchos que le acompañarían en el futuro en la profesión como Joan Blondell, Cesar Romero o Lucille Ball. En aquellos años tenía 20 años, y Anderson estaa tan entusiasmado con ella que ornto le consiguió una prueba  en el teatro de George Cukor, en Rochester.

Cukor, uno de los grandes drectores de Hollywood, era por aquel entonces un regordete dicharachero  director teatral, dispuesto a dar oportunidades a las actrices más jóvenes. Cukor quedó prendado de la chica, a la que no tardó en contratar, y conla que pasó dos temporadas, interpretano cn éxito el primer papel, cpmpartido con Marlene Dietrich.

Cuando acabó la temporada, Bette fue engañada por un hombre que le dijo ser gerente de un teatro en Dennis,´una ciudad próxima, allí viajó la chica para ver cómo e´l hombre lo único que buscaba era aprovecharse de ella.

En el teatro de Dennis, solo logró trabajar como acomodadora. La joven se consumía esperando una oportunidad, y memorizaba los papeles de todas las obras, mietras acmpañaba a los asistentes a sus asientos.

La tan ansiada oportunidad e llegaría de la mano de la veterana Lara Hope, la recordada tía Pyttypat en "Lo que el Viento se llevó". Laura era la gerente del teatro, y un día necesitó a una chica para cantar una canción al piano, ofreciéndole el puesto a Bette. El problema era que no conocía la canción que debía cantar, así que su madre se pasó toda la noche corriendo de un lado para otro en busca de la partitura y ensayar. Cuando estaba desesperada, la encontró en casa de un párroco, y por eso, Bette estuvo lista al día siguiente.

Por aquellos años, Bette se reencontró con Harmon, con el que reentabló su relación, pero esta vez de forma más profunda y adulta.

La joven no tuvo demasiao tiempo para preocuparse. Llegó de nuevo la temporada teatral y la joven regresó a Rochester para cumplir contrato con la compañía de Cukor. Allí, Bette trabajó con Miriam Hopkins. Miriam prnto laódió, pue se dio cuenta que sería la única que pronto podría hacerle sombra en el estrellato.

Pese a sus buenos resultados, la joven fue despedida, pues en la compañía, siempre había muchos líos de faldas y amores, algo en lo que Bette no entraba, y tral vez por esa iflexibiliad, perdió opularia entre sus compañeros y fue despedida.

Pero su ascenso ya era imparable.Siguió trabajando regularmente, hasta que le llegó la oferta, para ella my especial. Blanche Yurka le propone el pael que años antes interpretó Peg en "El payo Salvaje". Era un sueño que se hacía realidad. Estuvo a punto de no poder aceptar por sufrir sarampión, algo que la desesperó, pero Blanche la esperaba.

Bette estuvo magnífica, y als críticas de todo el país la alababan. Pese a ello, el trabajo en el teatro comenzó a escasear y entonces llegaron las ofertas para el cine. Había que irse a California y para eso, qe era cruzar e país, significaba mucho dinero, y no muy convencida, amrchó con su madre, por un contrato firmado con la Universal Pictures.

Llegaron a Holywood el 13 de septiembre de 1930. Aquellos eran días revueltos en a fábrica de los sueños, pues un nuevo invento estaba cambiando el mundo del celuloide: el cine sonoro. Con la aparición de los "talking", muchos actores y actrices del cine mudo pasaron a un tercer plano, sindo sustituidos por actores desconocidos hasta la fecha.

Hollywood era un sitio domnado por el miedo. Miedo a ser demasiado joven o excesivamente viejo, de que tu voz fuese o muy grave o muy aguda, de que la próxima película que se rodase uese un éxito  o fracaso, o de elegir un papel erróneo. Pero, especialmente, miedo a que el sonoro fuese una moda pasajera y todos los cambiso se fuesen al garete. Sólo una emoción superaba el miedo: la esperanza. Un mozo de gasolinera o una chica de la impieza podían convertirse en actores de la noche a la mañana, y cambiar sus modestas casas en el valle por suntuoas mansiones en la colina. Pero el surtidor y el trapo esperaban en la sombra.

Cuando bajaron del tren, agotadas de un viaje de 5 días para atravesar todo el país, sólo encontraron un fotógrafo. Bette y su madre se gastarían sus últimos dólares en el taxi que las llevó a un modesto hotel. Bettte pronto se desanimó: Hollywood era un lugar caluroso y polvoriento, distinto al Nueva York conocido. La gente era fría y hostil, y la trataban con indiferencia, Allí, sus éxtos teatrales no valían nada

Bette había sido contratada por la Universal, una productora especialmente afectada por la llegada del sonido, y dirigida por un incompetente, el señor Laemmle. La Universal estaba detrás del suntuoso Metro, la eficaz Paramount o la incipiente Warner.

El mayor problema fue la falta de dinero. Bette fue contratada por 450 dólares semanales, pero tardó mucho en recibir su primer sueldo. Por otro lado, Ruth pensó que la mejor forma de levantarle el ánimo a su hija era dejar el penoso hotel  mudarse a una casa. Encontró una perfecta, pero el alquiler le subía a 80 ólares, entonces, Ruth recurrió a la ayuda del viejo amigo de la familia Carl Miliken, quien le prestó 400 dólares. Para no preocupar a la chica, la madre firmó que fue su padre quien les mandaba la carta.

Los primeros meses en Hollywood fueron agobantes para la chica. Las pruebas de fotogenia y estudio que le hacían le parecían estúpidas, y las odiaba. Por suerte, conoció a Reginald Denny, un actor que le aconsejó y  la creyó desde primer momento, el cual le presentó a su vez a Bridget Price, una dulce y paciente mujer, que años más tarde se convirtió en su secretaria personal y confidente.

En esos primeros momentos, Bette echaba de menos a O´Nelson, quien le escribió que iría a Los Ángeles con un concierto con su banda de las Olimpiadas. Bette anhelaba casarse, per su madre la retenía y le decía que no era e momento.

Cuando comenzaba a hartarse, ródó su primera p´lícula, "Bad sister", junto a un joven Humphrey Bogart. Fue una película mala y además con muchas insuficiencias, devido a la inexperiencia en sonido. Había que hablar siempre de cara ante un micro torpemente escondido, y la cámara ermanecía inmóvil en una habitación aislada. 

Desde el primer momento Bette aborreció a Bogart, a quien consideraba grosero, gran bebedor y aburrido.